Franco Ballerini est décédé

Publié par Nicolas Gréno sur 7 Février 2010, 12:08pm

Catégories : #CYCLISME

C'est un véritable coup de massue qui frappe de plein fouet le monde du cyclisme en ce dimanche 7 février 2010. Presque un an jour pour jour après la mort brutale du jeune Belge Frederiek Nolf (tout proche de ses 22 ans), dans la nuit du 5 au 6 février 2009 alors que l'on disputait le Tour du Qatar, Franco Ballerini décède à son tour à cause d'un accident lors d'un rallye dans la région de Larciano en Toscane. Âgé de 45 ans, il laisse derrière lui la sélection Italienne de cyclisme sur route, qui doit être énormément triste aujourd'hui, désormais orpheline de son patron.

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Durant sa carrière de coureur, longue de quinze ans (1986-2001), il avait remporté Paris-Roubaix à deux reprises en 1995 et 1998 (deuxième en 1993), lui le spécialiste des courses pavées et des classiques, dont il fit parti de plusieurs top dix. Ses autres faits de gloires au sein du peloton professionnel sont une étape du Tour d'Italie en 1991 et le Het Volk en 1995.

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Ces dernières années, Franco Ballerini fut plus connu comme le sélectionneur de l'équipe cycliste Italienne sur route. Depuis 2001, date de son premier Mondial à la tête de la Squadra Azzura, il conquit quatre titres de Champion du Monde par l'intermédaire de Mario Cipollini en 2002 (à Zolder), d'Alessandro Ballan en 2008 (à Varese) et de Paolo Bettini (notre photo) en 2006 et 2007 (à Salzbourg et Stuttgart). Grâce à ce dernier, Ballerini remporte, dans la voiture, via les oreillettes, le titre Olympique en 2004 à Athènes.

* images : madia.it/ucpontesangiovanni.com/Sirotti
par Nicolas Gréno

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