Les Diables à l'étranger : Thibaut Courtois

Publié par Pol Loncin sur 14 Novembre 2011, 09:30am

Catégories : #CS BELGIQUE

Chelsea, Benfica, Arsenal ou encore Manchester City et le Bayern Munich. Non ! Cette liste ne reprend pas les plus grands clubs européens mais seulement une petite partie des clubs où évoluent ceux que l'on appelle les « Expats ». Ces joueurs belges sont de plus ne plus nombreux à aller voir hors des frontières noir-jaune-rouges si l'herbe est plus verte ailleurs. En cette saison 2011-2012, Culture Sport Belgique a décidé de vous les présenter à raison d'une fois toutes les d eux semaines. Ce lundi, partez à la découverte du phénomène de dix-neuf ans, le nouveau gardien titulaire de l'Atlético Madrid, Thibaut Courtois.

En 2009, Thibaut Courtois jouait dans les équipes d'âge du Racing Club de Genk, aujourd'hui, il est la propriété du multiple champion d’Angleterre, le F.C. Chelsea. Le club londonien voit en lui le futur successeur de la légende, Peter Cech. Pour acquérir les services du jeune Flamand, les Anglais ont déboursé la modique somme de neuf millions d'euro, exagéré, peut être pas. Le géant d'un mètre nonante-cinq est pétri de talent et a encore une grande marge de progression. En attendant, la direction des Blues a décidé de lui faire prendre de la bouteille. Il est en prêt dans le deuxième club de Madrid, l'Atlético. Le numéro treize de l'équipe espagnole est le titulaire indiscutable de sa formation. Le natif de Bree a gardé les buts de Madrid lors de tout les matches de Liga disputé en ce début de saison. Mais avant d'en arrivé où il est, Thibaut Courtois a dû se faire un nom dans le championnat belge et ce, en un an, seulement.

A l'aube du dernier championnat de Belgique, le gardien de but belge était considéré par le staff technique du RC Genk comme le troisième portier du club. Grâce à la blessure de Laszlo Köteles, le « keeper » titulaire, Courtois a eu la chance de jouer trois rencontres. « On m’avait dit que je jouerais trois matches et j’étais déjà très satisfait de recevoir cette chance. Puis j’ai continué à jouer… Avec toute cette réussite au bout du compte. » confiait-il en fin de saison. Comme il l'indique, le fils d'un champion de volley a poursuivi la compétition en tant que gardien du club limbourgeois. Résultat, il a disputé l'intégralité des matches du défunt championnat, avec au final, un titre de champion de Belgique avec Genk dont il est le principal artisan et une récompense de meilleur gardien du championnat. « Je n’aurais jamais pu m’imaginer cela en début de saison. »

A la fin de du championnat 2010-2011, Thibaut Courtois avait aussi affirmé que le mieux pour lui était de « rester encore une saison à Genk car malgré tout,il était encore très jeune », des paroles qu'il aura vite fait d'oublier pour rejoindre Chelsea lors du mercato estivale. Pour le moment, les matches qu'il fait en Espagne le fait mentir. Il a gardé ses filets inviolés à sept reprises mais ne peut pas se vanter d'avoir une défense de fer. Même s'il a encaissé cinq buts face au F.C. Barcelone, Lionel Messi, meilleur joueur du monde, et Pep Guardiola, entraîneur des Blaugranas, ont tenu a féliciter Courtois sans qui le score aurait été méchamment plus corsé.

Ces bonnes prestations ibériques ne sont évidemment pas passées inaperçues auprès de Georges Leekens, entraîneur fédéral. Sélectionné depuis plusieurs mois mais sans encore avoir joué, il devrait faire ses grands début sous le maillot national ce mardi au Stade de France dans le cadre du match amical opposant la Belgique à l'équipe de France.

Même s'il n'est pas encore un tout grand nom du football international, Thibaut Courtois est une star en devenir. Le successeur de David de Gea et bientôt de Peter Cech s'inscrit sans aucun doute dans la lignée des plus grands gardiens de but belges comme l'était Michel Preudhomme, Jean-Marie Pfaf ou Danny Verlinden.

Article réalisé par Pol Loncin | Images : Getty/Belga