Décidément, la France est à la fête en ce début de saison 2011. Vingt-deuxième succès sur les routes Andalouses avec la victoire, au sprint de Jonathan Hivert qui permet à sa formation Saur-Sojasun de réaliser un doublé. Jimmy Engoulvent, lauréat la veille, et leader provisoire a perdu sa tunique de leader au profit de Markel Irizar (RadioShack). Le coureur Espagnol s’est emparé du Maillot Rouge après qu’Engoulvent ait lâché prise dans les dernières difficultés de la journée.
Cette étape était la plus dure de la semaine. Cinq coureurs ont alors décidé de prendre la course d’escampette, pour tenter un coup, au kilomètre vingt-sept. On y retrouve le local Javier Ramirez (Andalucia-Caja Granada), David De La Cruz (Caja Rural), Aritz Etxebarria (Orbea), Marco Marcato (Vacansoleil-DCM) et Romain Sicard (Euskaltel-Euskadi). Malheureusement, notre parrain, Champion du Monde espoirs 2009, n’a pas pu suivre Fabio Duarte (Geox-TMC), Champion du Monde espoirs 2008, qui a contré l’échappée matinale. Le Colombien se fera reprendre par le peloton à cinq bornes de l’arrivée. L’emballage massif s’organise alors. On connaît la suite avec la victoire d’Hivert devant des cadors du sprint ! Il s’est payé le luxe de battre Francisco-José Ventoso (Movistar) et Oscar Freire (Rabobank), rien que ça ! A noter que son équipier Jérôme Coppel est quatrième du général. Tout baigne pour les tricolores !
Classement de l’étape
1. Jonathan Hivert (Fra, Saur-Sojasun) en 4h20'25"
2. Francisco-José Ventoso (Esp, Movistar) à m.t.
3. Oscar Freire (Esp, Rabobank) à m.t.
4. Stijn Devolder (Bel, Vacansoleil-DCM) à m.t.
5. Serguei Ivanov (Rus, Team Katusha) à m.t.
6. Luis Pasamontes (Esp, Movistar) à m.t.
7. Juan-José Cobo (Esp, Geox-TMC) à m.t.
8. Jurgen Van Den Broeck (Bel, Omega Pharma-Lotto) à m.t.
9. Alberto Benitez (Esp, Andalucia-Caja Granada) à m.t.
10. Christian Knees (All, Team Sky) à m.t.
Classement général
1. Markel Irizar (Esp, RadioShack) en 4h29'53"
2. Jurgen Van Den Broeck (Bel, Omega Pharma-Lotto) à 1"
3. Levi Leipheimer (Usa, RadioShack) à 2"
4. Jérôme Coppel (Fra, Saur-Sojasun) à 3"
5. Luis Pasamontes (Esp, Movistar) à 8"
6. Thomas Lovkvist (Sue, Team Sky) m.t.
7. Rigoberto Uran (Col, Team Sky) à 9"
8. Ivan Rovny (Rus, RadioShack) à 10"
9. Beñat Intxausti (Esp, Movistar) à m.t.
10. Haimar Zubeldia (Esp, RadioShack) à 12"
Article réalisé par Nicolas Gréno l Image : Bosco Martin