Tennis (1/2) - Hambourg - Un Simon flambant neuf !

            Deux tournois sont au programme cette semaine : Hambourg et Atlanta. Place tout d’abord au tournoi Allemand, qui se déroule sur terre battue en extérieur. Organisé depuis 1892, Federer y détient le record de titres (4) et de victoires consécutives (21). Le tenant du titre est le Kazakh Golubev, qui s’était défait de Melzer. Tous deux seront à nouveau présents cette année.

Hambourg

Classé en ATP 500 Séries.

Terre battue

Prime au vainqueur : 500 points

Tenant du titre/Finaliste : Golubev/Melzer

Le plateau

1.     Monfils

2.     Melzer

3.     Almagro

4.     Youzhny

5.     Simon

6.     Mayer

7.     Chela

8.     Verdasco

9.     Tipsarevic

10.   Dolgopolov

11.   Davydenko

12.   Cilic

13.   Seppi

14.   Garcia-Lopez

15.   Fognini

16.   Montanes

Autres Français en lice : Mannarino, Benneteau

            Un premier tour sans grandes surprises, les têtes de série étant qualifiées d’office pour le tour suivant. Ce sont alors aux outsiders de se montrer. Ainsi, Stepanek, Nieminen et Monaco, entre autres, en profitent pour rafler la victoire. Pour les deux français non têtes de série en lice dans le tournoi, l’aventure sera brève. En effet, pendant que le qualifié Ramos battait sèchement Mannarino (6-2, 6-4), un autre Espagnol Andujar se défaisait de Benneteau (6-2, 6-2), toujours en quête de repères. Avec 11 espagnols au premier tour et 7 qualifiés pour le deuxième tour (Ramos, Garcia Lopez, Montanes, Almagro, Verdasco, Andujar et Gimeno-Traver), l’Espagne est la nation la plus représentée du tournoi, plus même que les Allemands évoluant à domicile (8 au premier tour, 6 au deuxième). A noter la défaite d’entrée de Golubev, impuissant face à Kohlschreiber.

            A croire que c’est une habitude. Pour leur entrée en lice, de nombreux favoris vont encore décevoir. Trop vite éliminés dans des matchs à leur portée. Chela (n°7) a été le premier à céder, face à Kamke, un allemand 90^ème mondial invité par les organisateurs. Tipsarevic (n°9) n’a lui pas tardé à l’imiter, s’inclinant face à un habitué de la terre battue, l’Argentin Monaco. Nieminen va ensuite mettre fin à la courte aventure de Dolgopolov (n°10), beaucoup moins en vue ces derniers mois que lors du début d’année. Davydenko (n°11), qui aligne les contre performances en ce moment, n’aura pas non plus résisté à l’Allemand Stebe (WC), pourtant 197^ème mondial. C’est sa quatrième défaite d’affilée. Seppi (n°13), qui n’est pas un adepte de la terre battue, n’aura pas non plu fait long feu. Son chemin s’est arrêté face à Stepanek, qui l’a battu en deux sets. Garcia-Lopez (n°14) va lui tomber face à un local, l’allemand Reister, lui aussi invité par les organisateurs. Un choix judicieux puisqu’il triompha facilement de l’Espagnol. Montanes (n°16) enfin n’aura pu triompher de Kohlschreiber, la faute à une vilaine blessure qui l’a obligé à abandonner. Aucun soucis en revanche pour Monfils, Melzer, Almagro et Youzhny. Monfils ne concède que 6 jeux face à Ramos tandis que Simon n’en perd que 3 face à Stakhovsky.

 A l'image de Monfils, les favoris pour le titre assurent

            On assiste donc à des huitièmes de finale quelque peu dépeuplées. Ce qui n’empêche pas les principaux favoris pour le titre de confirmer. Monfils, qui réalise un match très correct, va se défaire de Stepanek (6-4, 6-4). Il rejoint ainsi en quarts son compatriote Simon, qui a lui passé l’obstacle Nieminen avec un peu plus de difficultés. Melzer, Almagro et Youzhny ne traînent pas sur les courts, ne concédant pas le moindre set. Verdasco signe lui un retour au premier plan après plusieurs déceptions en venant à bout de Stebe. Un Allemand se qualifie pour les quarts à domicile en la personne de Mayer. Son compatriote Kamke était proche de l’imiter mais Cilic en décida autrement.

            Dans ce quart de finale 100 % français, c’est le moins bien classé des deux qui va s’en tirer le mieux. Simon va en effet faire tomber Monfils, en trois sets, lui infligeant même un 6-0 final. Un Simon dans une forme redoutable. Almagro et Youzhny, tous deux prétendants à la victoire finale, vont connaitre des matchs difficiles mais finiront tout de même par s’imposer, assurant leur place dans le dernier carré. Le dernier invité des demis n’est autre que Verdasco, de retour à un niveau de jeu intéressant sur terre battue.

            Des demi-finales alléchantes mais totalement différentes dans le jeu. Dans la première, Simon est opposé à Youzhny, qui le devance d’une place au classement ATP. Avantage pour Youzhny au nombre de confrontations, le Russe ayant déjà vaincu Simon par 7 fois, contre 1 seule victoire pour le Français. Mais cet avantage importera peu puisque c’est Simon qui s’impose au final. Une victoire acquise au mental, Simon ayant été mené 1 set à 0. Il s’impose au final en roue libre, de bonne augure. L’autre demi-finale sera en revanche expéditive. Opposé à Almagro dans une opposition entre ibériques, Verdasco n’aura tout simplement pas fait le poids, perdant son tennis et ses moyens. 6-4, 6-1 et le voilà éliminé.

            Gilles Simon et Nicolas Almagro s’affrontent donc en finale. Les deux joueurs se sont déjà affrontés à deux reprises sur le circuit, chacun des deux ayant triomphé une fois. Néanmoins, lors de leur seule rencontre sur terre battue, Almagro s’était imposé. Les deux joueurs restent proches au classement mondial, Almagro étant 14^ème mondial alors que Simon était 18^ème. La finale fut indécise et d’un niveau élevé. Variant beaucoup ses coups et bougeant très bien sur le terrain Simon apparaissait très en jambes dans ce match. Il remporta ainsi le premier set 6-4. Mais Almagro n’allait pas tarder à retrouver son tennis, ne voulant pas s’avouer vaincu trop vite. Renversant le match, il revint à hauteur en remportant le deuxième set 6-4. Mais ce titre, Simon le voulait vraiment. Au mental, il alla chercher son neuvième titre, le premier dans un ATP 500 Séries, remportant la dernière manche 6-4. Pas de onzième titre pour Almagro mais un deuxième titre cette année pour Gilles Simon après Sidney. Un niveau de jeu retrouvé et un nouveau titre en poche, Simon est en grande forme !

 Neuvième titre pour Gilles Simon

Quarts de finale :

            Simon (n°5) bat Monfils (n°1) : 6-4, 3-6, 6-0

            Youzhny (n°4) bat Cilic (n°12) : 4-6, 6-3, 7-6(6)

            Almagro (n°3) bat Mayer (n°6) : 7-6(5), 7-6(3)

            Verdasco (n°8) bat Melzer (n°2) : 6-3, 2-6, 6-4

Demi-finales :

            Simon (n°5) bat Youzhny (n°4) : 3-6, 6-3, 6-1

            Almagro (n°3) bat Verdasco (n°8) : 6-4, 6-1

Finale :

            Simon (n°5) bat Almagro (n°3) : 6-4, 4-6, 6-4

 Article réalisé par Gwendal Le Priellec | Images : Site Officiel du tournoi de Hambourg