Clearblue Digital-Pampers : les meilleurs jeunes, les petits "loulous"

(demain : Couteaux Laguiole)
Cette jeune équipe, seulement arrivée dans les pelotons en 2008, promet et a un bel avenir devant elle. Pourquoi ? Parce que la politique de recrutement réalisée par les dirigeants Britanniques colle tout à fait avec ses sponsors en l’occurrence les tests de grossesse Clearblue Digital et les couches-culottes Pampers.

Vous vous posez de multiples questions existentielles ? Du genre : « Pourquoi ces deux firmes internationales se sont-elles lancées dans le cyclisme ? », « Pourquoi deux marques pour bébés ? », « Pourquoi avoir signé un contrat de onze ans d’entrée ? », c’est tout à fait normal. Nous aussi nous nous sommes interrogés, il y a trois ans, quand Bob McDonald, patron de Procter & Gamble (multinationale américaine spécialisée dans les biens de consommation courante, hygiène et produits de beauté), détentrice de Pampers, a voulu se lier avec le groupe Clearblue pour monter une équipe cycliste. Le grand PDG US voulait améliorer la visibilité de son immense empire. Il faut signaler que P&G est un des principaux partenaires des Jeux Olympiques. Notamment pour la prochaine Olympiade Londonienne.

Pour en revenir avec nos moutons, nous allons répondre à vos questions. Première d’entres elles : « Pourquoi deux marques pour bébés ? ». Tout simplement car tous les coureurs qui composent cette formation sont tous jeunes et arrivent dans le circuit professionnel, pour la plupart. Ce sont des bébés dans ce monde qu’ils découvrent pas à pas. D’autres sont déjà un peu grands comme par exemple Gerald Ciolek et José Joaquin Rojas, dans les rangs pros depuis 2005 (Akud) et 2006 (Astana). Deuxième interrogation : « Pourquoi avoir signé un contrat de onze ans d’entrée ? ». Les deux gros sponsors de cette équipe ont vu très loin (2019). Elles se basent sur le long terme et non le moyen. De nombreux gars dans ce groupe sont très talentueux à l’image des leaders : Lars Boom, Rui Alberto Faria Da Costa*, Jakob Fuglsang, Matthew Goss, Robert Kiserlovski, Taylor Phinney, Richie Porte, Peter Sagan, Rein Taaramae, Tejay Van Garderen… Certains d’entres eux peuvent prétendent à la victoire finale dans un Grand Tour, d’autres à glaner de grandes classiques. Mais il faut leur laisser le temps d’apprendre. Pour rappel, ce ne sont que des bébés. Des rookies pour employer un terme un peu plus sportif. Pour la petite histoire, même l’équipe technique est composée de novices en la matière. Lionel Marie, le manager est tout jeune (quarante-cinq ans et cinq années d’expérience). Même topo pour les deux directeurs sportifs Alexandre Sans Vega et Ismaël Mottier (trente-sept ans). Quant à Ralf Grabsch et José Azevedo, ils étaient coureurs il y a encore deux ans (Milram et Benfica).

En 2011, le team British fera sans quelques très bons éléments. Ces derniers ont beaucoup progressé cette année et ont franchi le palier qui les fait passer dans la catégorie supérieure. Celle des coureurs (re)connus. Gautier et Sicard, les deux anciens Français de Clearblue ont signé chez Cochonou, la mythique formation tricolore. Gesink, rejoint le rouleau compresseur Rolex. L’Hollandais n’avait plus rien à prouver ici. Augustyn, Daniel Martin, Peter Velits ainsi que Chris-Anker Sörensen sont partis chez Couteaux Laguiole. Normal, ils font désormais parti des coureurs de seconde zone mondiale. Bons, mais pas assez pour taquiner encore les meilleurs. Même si le Slovaque va terminer second de la Vuelta. Madrazo, Kristoff, Lewis, De Maar et Reus, presque tous transparents, se sont enfui chez Armstrong (Facebook-Twitter).
Même si la formation de Lionel Marie perd de très bons cyclistes, elle se renforce niveau sprint avec Goss, Modolo et Rojas (Puma-Juvamine). Elle profite également de l’arrêt du Journal de Mickey pour débaucher d’excellents espoirs : Felline, Phinney, Stetina, Van Garderen, Machado, Oss. Deux tricolores partent mais deux nouveaux débarquent : Alexandre Geniez, Thibaut Pinot.
L’effectif 2011 sera composé de trente coureurs, le maximum autorisé par le règlement du Culture Sport Tour.

 > L'équipe 
- Nationalité : Grande-Bretagne
- Code Culture Sport : CLE
- Nombre de coureurs : 30
- Nombre de nationalités : 13 (8 Italiens, 3 Espagnols, 3 Américains, 2 Hollandais, 2 Portugais, 2 Britanniques, 2 Danois, 2 Français, 2 Australiens, 1 Allemand, 1 Croate, 1 Slovène, 1 Slovaque)
- Leaders : Lars Boom, Gerald Ciolek, Rui Alberto Faria Da Costa*, Jakob Fuglsang, Matthew Goss, Robert Kiserlovski, Taylor Phinney, Richie Porte, José Joaquin Rojas, Peter Sagan, Rein Taaramae, Tejay Van Garderen

 > En savoir plus 
- Année de création : 2008
- Licence Culture Sport Tour : 2008-2019
- Sponsors : Clearblue Digital et Pampers (tests de grossesse/couches-culottes)
- Engagement des sponsors : 2019
- Budget : 10 millions d'euros

 > Le staff technique 
- Manager : Lionel Marie
- Directeurs sportifs : Alexandre Sans Vega, Ismaël Mottier, Ralf Grabsch, José Azevedo

 > Equipements 
- Vélo : Specialized
- Maillots : Pearl Izumi
- Casques : Specialized

 > Leurs forces 
- Grands Tours : 5/10
- Courses à étapes : 6/10
- Classiques : 7/10

 > L'effectif 
Lars Boom (Pays-Bas)
Jonathan Castroviejo (Espagne)
Gerald Ciolek (Allemagne)
Rui Alberto Faria Da Costa (Portugal)*
Fabio Felline (Italie)
Chris Froome (Grande-Bretagne)
Jakob Fuglsang (Danemark)
Alexandre Geniez (France)
Francesco Ginanni (Italie)
Matthew Goss (Australie)
Jacopo Guarnieri (Italie)
Francesco Gavazzi (Italie)
Benat Intxausti (Espagne)
Robert Kiserlovski (Croatie)
Michel Kreder (Pays-Bas)
Tiago Machado (Portugal)
Sacha Modolo (Italie)
Daniel Oss (Italie)
Taylor Phinney (Etats-Unis)
Thibaut Pinot (France)
Richie Porte (Australie)
Alex Rasmussen (Danemark)
José Joaquin Rojas (Espagne)
Fabio Sabatini (Italie)
Peter Sagan (Slovaquie)
Simon Spilak (Slovénie)
Peter Stetina (Etats-Unis)
Rein Taaramae (Italie)
Geraint Thomas (Grande-Bretagne)
Tejay Van Garderen (Etats-Unis)

 > Les mouvements 
Départs : Cyril Gautier, Romain Sicard (Cochonou), Robert Gesink (Rolex), John-Lee Augustyn, Daniel Martin, Peter Velits, Chris-Anker Sörensen (Couteaux Laguiole), Angel Madrazo, Alexander Kristoff, Craig Lewis, Marc De Maar, Kai Reus (Facebook-Twitter)
Arrivées : Matthew Goss, Sacha Modolo, José Joaquin Rojas (Puma-Juvamine), Fabio Felline, Alexandre Geniez, Taylor Phinney, Thibaut Pinot, Peter Stetina, Tejay Van Garderen, Tiago Machado, Dainel Oss (Le journal de Mickey)

  > Les anciens coureurs  
Roman Kreuziger, Andy Schleck, Vincenzo Nibali, Maxime Monfort, Eduardo Gonzalo Ramirez, Pierre Rolland, Nicolas Roche, Brice Feillu, Yuri Trofimov, Tony Martin, Kevin Seeldraeyers, Francesco Masciarelli, Francis De Greef, Thomas Lövkvist, Arnold Jeannesson, Dario Cataldo, Jurgen Van Den Broeck, Matthew Lloyd, Giovanni Visconti, Morris Possoni, Simon Spilak, Johannes Fröhlinger

* A l’époque où nous avons débuté cette série, le Portugais Rui Alberto Faria Da Costa n’avait pas été encore contrôlé positif à la methylhexanamine. Ce test positif est intervenu lors du Championnat du Portugal en juin mais a été révélé à la fin du mois d'octobre.

A voir également :
Lundi 16 août : Repsol-Agip
Mardi 17 août : Le journal de Mickey
Mercredi 18 août : Heineken-Amgen
Jeudi 19 août : Steradent
Vendredi 20 août : Facebook-Twitter

Article et montage réalisés par Nicolas Gréno