On pensait les crises de début d'hiver laissées au football et à ses émoluments. Le grand marché des transferts du basket français et ses bonnes affaires vient à peine de fermer ses portes que la valse des entraîneurs et des joueurs a débuté à peine les fêtes de fin d'années passées. En septembre, quand Angel-Daniel Vassallo, ailier portoricain arraché au Paris-Levallois de Jean-Marc Dupraz par l'ASVEL et Tony Parker, son vice-président, avait été limogé du club après deux matchs de championnat, pour attitude en inadéquation avec la politique du club de Gilles Moretton.
Après deux matchs de championnat médiocres et deux défaites consécutives de la maison verte, le président Villeurbannais l'avait accusé de lui avoir jeté son maillot aux pieds. Il fut alors mis à pied quelques jours avant de devoir quitter le navire...Les villeurbannais ont profité de l'occasion pour enrôler Matt Walsh ailier fort américain passé par le Heat de Miami ou encore le Spirou Charleroi en Belgique. L'ASVEL, ses objectifs, son recrutement bling-bling et ses projets de luxueuse grande salle, rate complètement son début de saison. Il leur faut lors trouvé d'autres responsables. Après un échec lors du tour préliminaire de l'Euroligue face au Mans et un début de saison des plus catastrophiques pour une équipe aux moyens surdimensionnés par rapport aux autres clubs de Pro A, Vincent Collet est « dispensé de tout travail » au sein des structures du club le 17 novembre. Comprenez viré définitivement... Depuis, l'ancien assistant de l'entraîneur de l'équipe de France masculine, Nordine Ghrib a prit le relais aux commandes du club... et ça ne va pas beaucoup mieux... Allez savoir pourquoi...
Malgré sa victoire sur l'ASVEL Lyon-Villeurbanne lors du Tour préliminaire de la plus prestigieuse coupe d'Europe, Le Mans éprouve quelques difficultés en ce début de saison. Après neuf journées, les manceaux de J.D Jackson pointent à la quatorzième place du classement, premier non reléguable avec douze points, soit quatre de retard sur Cholet, Roanne et Gravelines-Dunkerque les leaders. Christophe Le Bouille le jeune président du club de la Sarthe cherche des solutions aux problèmes. La seule qu'il ait trouvé, et c'est pas très original, c'est de remercier un de ses joueurs... pour en accueillir un autre, et ainsi lancer une campagne de « reconfiguration de l'équipe ». Ryvon Covile, solide pivot américain de 2m06 a donc payé, les mauvais résultats de sa formation. Au passage, les dirigeants du MSB laissent un communiqué pour souhaiter « bonne chance à Ryvon pour la suite de sa carrière »... qu'ils viennent sans doute d'anéantir. Avec l'arrivée de l'ailier fort grec, Michail Kakiouzis, en valeur ajoutée dans un effectif qui compte dans ses rangs Alex Acker, Ben Dewar, Antoine Diot, Alain Koffi et Marco Pellin, Le Mans souhaite retrouver sa superbe et renaître de ses cendres... Il faudra auparavant régler des problèmes d'égos... Ou pas.
La révélation de ce début de saison aurait pu être le HTV d'Alain Weisz... Mais le club du Var s'est senti obliger de se faire remarquer, non pas pour ses résultats, mais parce qu'il a jeté un pavé dans la marre en écartant Tony Washam, ailier de vingt-huit ans. L'américain figurait pourtant parmi les meilleurs scoreurs du championnat israélien depuis plusieurs saisons. Son rendement fut jugé insuffisant par les dirigeants sportifs du club et il fut remercié. Un petit tour et puis s'en va...
Orléans, club en devenir, a aussi connu quelques déboires en ce début de saison. Les défaites s'accumulant, Philippe Hervé a décidé de trancher dans le vif. Après entretiens individuels avec chaque joueur de l'effectif, le directoire orléanais a annoncé la mise à pied pour trois jours de son arrière Troy Bell. Drafté en seizième position par Boston en 2003, l'américain aurait eu une attitude « inacceptable » selon son coach envers l'effectif et ses coéquipiers. A l'issue de ces trois jours de suspension, les dirigeants orléanais prendront les mesures qui s'imposent, et, soit le réintègreront dans l'équipe soit le limogeront. Affaire(s) à suivre...
A l'inverse de ces transactions de joueurs et de ces valses d'entraîneurs, les fêtes de fin d'années appellent les meilleurs joueurs du championnat à se réunir au Palais Omnisport de Paris Bercy pour y disputer le All Star Game. Guerre picrocolienne parmi tant d'autres. Les leaders de la Pro A que sont Gravelines-Dunkerque, Roanne et Cholet, seront représentés comme il se doit. En effet, les entraîneurs des deux premiers coacheront les sélections étrangères et françaises. La sélection hexagonale sera représentée par Yannick Bokolo, Cyril Akpomedah, du BCM Gravelines-Dunkerque, Pape-Philippe Amagou de la chorale de Roanne, Alain Koffi, du Mans ou encore Mickael Gelabale, de l'ASVEL.
La sélection étrangère de ce All Star Game 2010 sera quant à elle représentée par John Linehan, Tremell Darden du SLUC Nancy, Chris Massie, du CSP Limoges ou encore Samy Meija, l'arrière-ailier de Cholet Basket. Mais le All Star Game est un événement qui donne aussi lieu à divers concours, comme le concours de meneurs où Solo Diabaté, de Roanne, Kareem Reid de Vichy, Kevin Houston du HTV et Antoine Diot du Mans s'affronteront. Thomas Dubiez de Boulazac en Pro B, Matt Walsh de l'ASVEL, Vule Avdalovic de Cholet et Andrew Albicy du Paris-Levallois s'affronteront quant à eux à 6,75m, dans le concours de trois points. Mais le concours le plus attendu, celui qui fait le plus rêver et déchaîne parfois les foules, reste le fameux concours de dunks. Cette année, O'Darien Bassett de Clermont, Daviin Davis d'Évreux, Marquez Haynes de Chalon S/Saône, Kim Tillie de Lyon-Villeurbanne et Zack Wright de Limoges sont sélectionnés.
Le basket français est actuellement en sale état et le dernier reportage du magazine « Maxi Basket » sur les liens entre les médias et le championnat de France de Pro A, le montre bien. Mais le All Star Game va nous consoler et puis de toutes façons, « le basket c'est bien, parce que vu l'état de la bouffe actuellement, je ne vois vraiment pas ce qu'il nous reste d'autre qu'un ballon à mettre dans un panier »...
Article réalisé par Paul Barcelonne l Image : Site officiel du Palais Omnisports de Paris Bercy