Quel avenir pour Afellay ?

Publié par Culture Sport sur 2 Juillet 2011, 18:15pm

Arrivé au Barça durant le dernier mercato hivernal, la place d’Afellay semble de plus en plus en menacée par l’émergence du jeune Thiago Alcantara et surtout par les arrivées plus que probables de Cesc Fabregas et Alexis Sanchez.

C’est au cours de la saison 2005-2006 que l’Europe du football découvre un petit phénomène hollandais d’à peine 20 ans, qui évolue au PSV Eindhoven. Un joueur au visage d’ange, mais surtout un véritable diable pour ses adversaires, souvent dépassés par la vitesse, la technique et la vista de ce milieu de terrain offensif, également capable d’évoluer au poste d’ailier, dans la plus pure tradition batave. Malgré son jeune âge, Ibrahim Afellay devient logiquement le meneur technique incontestable d’un PSV de moins en moins compétitif. Très vite donc, les plus grands clubs européens s’intéressent à lui et, en novembre dernier, il s’engage pour le grand FC Barcelone.

Pep Guardiola, le technicien souhaite alors en faire le remplaçant de Xavi, qui, à 31 ans, ne peut plus enchaîner les matchs comme avant. Seulement, le meneur espagnol se révélera une nouvelle fois indispensable au Barça, et Afellay deviendra peu à peu le remplaçant attitré de Pedro ou Villa, en tant qu’ailier. Et ses six premiers mois en Catalogne n’ont pas été facile, malgré quelques actions d’éclats (à Bernabeu en Ligue des Champions, notamment). Certes, un joueur étranger a besoin de temps avant de s’imposer au Barça, tant la philosophie de ce club est particulière. L’exemple de Mascherano, désormais parfaitement intégré au système barcelonais après six premiers mois difficiles, est saisissant. Pour Afellay, ce cheminement pourrait être remis en cause cet été à cause du recrutement souhaité par Sandro Rosell.

Le président barcelonais, ce n’est plus un secret, souhaite recruter Cesc Fabregas et devrait trouver un accord avec Arsenal dans les jours qui viennent. De même le Barça s’attelle au recrutement du chilien de l’Udinese Alexis Sanchez. Si cette dernière affaire venait à capoter, Mata ou Rossi pourraient arriver à Barcelone. Ainsi, même si Fabregas est plus souhaité par le président barcelonais que par Pep Guardiola, le meneur des Gunners s’imposerait naturellement comme le remplaçant de Xavi, puisqu’il tient déjà ce rôle en sélection. Et avec l’émergence de Thiago Alcantara, élu meilleur joueur du championnat du monde espoir et vainqueur de la compétition, la concurrence sera rude pour Ibrahim Afellay. Car le club a toujours préféré s’appuyer sur les jeunes de la Masia que sur des étrangers.

Le joueur batave pourrait donc se poser définitivement sur l’aile barcelonaise. Mais là encore, il y a du monde qui se bouscule, puisque Messi, Villa et Pedro semblent avoir les faveurs de Guardiola. Si le départ de Bojan pour la Roma (quasiment acté) devrait libérer de la place, l’arrivée de Sanchez compenserait la perte de l’international espagnol. L’avenir semble donc fortement s’assombrir pour Afellay, seul batave dans l’effectif d’un club dans lequel beaucoup de ses compatriotes se sont imposés. Alors quelle solution pour lui ? A moins d’un départ cependant peu probable, Afellay n’a pas d’autres choix de montrer à Guardiola qu’il est meilleur que tous ses concurrents. Si cette tâche s’annonce plus que difficile, Ibrahim Afellay a la capacité de le faire.

Article réalisé par Martin Bourdin | Images : Site officielle du FC Barcelone; AFP.