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Serena Williams une raquette à la main, une image que l'on attendait depuis plus d'un an ...
165 : C’est le nombre de places perdues au classement WTA par Serena Williams en 1 an (Juillet 2010-Juillet 2011). La faute à une coupure au pied droit survenu à Munich. Malheureusement cette blessure deviendra quelque temps après une déchirure au tendon. En pleine bourre et ayant remporté Wimbledon quelques jours auparavant, l’Américaine est stoppée en plein vol. Et malheureusement pour elle, la situation va s’aggraver. Déjà contrainte de renoncer à l’US Open en 2010, l’ex numéro 1 mondiale doit également se faire à l’idée de ne pas disputer l’Open d’Australie. Elle chute au classement.. Et les problèmes continuent ! Après deux opérations au pied droit et de la rééducation, la sœur cadette des Williams souhaite reprendre la compétition, mais il est trop tôt, elle rechute. Celle qui a remporté treize Grands Chelems doit alors faire face à une dépression. Cette mauvaise passe surmontée la joueuse annonce « qu’elle sera de retour meilleure que jamais le plus vite possible ». Et coup de théâtre en mars 2011.Déjà 8 mois d’absence pour l’Américaine et les soucis se font de plus en plus graves. Les médecins lui découvrent une embolie pulmonaire. Mais Serena est une battante et va surmonter cette nouvelle épreuve. La renaissance est proche …
L'Américaine victorieuse après un an de galère.
Serena is BACK !
Mais l’Américaine aux 13 Grands Chelems fait preuve d’une grande force de caractère lors de cette interruption plus longue que prévu et annonce son retour cet fois définitif pour le tournoi de Eastbourne en Juin. Un an après, Serena Williams refait surface sur un court en tant qu’invité par les organisateurs (Wild Card). Au premier tour, elle s’offre la 50e joueuse mondiale, Tsvetana Pironkova mais ne peut confirmer ensuite face à la redoutable Vera Zvonareva. Pas encore au top, l’Américaine a déjà marqué les esprits avec ce retour tant attendu. Un mois plus tard, Serena Williams retrouve ses adversaires à Standford. Avec des têtes de séries comme Victoria Azarenka, Maria Sharapova , Marion Bartoli ou encore Samantha Stosur , la 169e joueuse mondiale n’aura pas la tâche facile. Et pourtant, elle balaye tout sur son passage, passe les tours sans trop de difficultés. Un mental d’acier et une envie débordante de retrouver les meilleures places mondiales font d’elle LA joueuse de ce tournoi. Elle se retrouve en quarts de finale face à Maria Sharapova (5e joueuse mondiale). L’opposition s’annonce explosive entre une revenante et une joueuse en pleine bourre. Sur le court, le défi est énorme pour Serena et pourtant la rencontre va tourner court en faveur de l’Américaine. Surprenant scénario, la plus jeune des sœurs Williams prend le service de son adversaire à 3 reprises. 6-1 puis 6-3 dans le second set, Serena Williams is BACK !
Le tennis féminin retrouve un peu de couleur avec son retour. En demi-finale, l’opposition face à Sabine Lisicki n’est plus qu’une simple formalité, comme le montre le score final 6-1/6-2. En finale, elle retrouve la Française Marion Bartoli, actuellement dans la forme de sa vie et qui l’a éliminé en huitièmes de finale de Wimbledon 2011 quelque semaine après le retour aux affaires de l’Américaine. Mais cette fois-ci, Serena a la confiance et la motivation. Malgré un jeu moins puissant, mais toujours aussi intelligent, c’est elle qui prend les commandes de la rencontre face à une Française très nerveuse. Le premier set est accroché, Bartoli a même l’occasion de servir pour le set, mais Serena est dans un grand jour et l’on retrouve la joueuse abandonnée il y a de sa une longue année. Elle empoche finalement la première manche 7-5. Que se passe-t-il dans la tête de Serena à ce moment ? Personne ne le saura, mais la revenante revient sur le court avec l’objectif de terminer rapidement la rencontre quitte à faire exploser son adversaire .Peu avantagé du fait d’une blessure au poignet, Bartoli perd en qualité de service et l’Américaine en profite pour lui envoyer des retours assassins. Elle expédie ce deuxième set et renvoie Marion Bartoli aux vestiaires. Le retour de Serena Williams au-devant de l’affiche n’est même plus à douter, elle est de retour et pas encore à son meilleur niveau; de bon augure avant l’US Open où elle fera désormais office de favorite. Petit Bonus pour elle puisqu’elle réintègre le TOP 100 à la 79e place mondiale. Ce retour tonitruant après une longue et éprouvante absence est un exemple pour tous les tennismans et à une autre échelle pour tous les sportifs de haut niveau pour qui revenir après une blessure est compliquée. Le tennis féminin a enfin retrouvée sa tête d’affiche qui espérons le fera voler bien haut le drapeau Américain sur ses terres durant le mois de septembre à l'US Open.
Article réalisé par Baptiste Duprat | Images : AFP
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