Le cyclisme est-il en péril ?

Publié par Thomas Lecloux sur 22 Octobre 2011, 09:13am

Catégories : #CYCLISME

La nouvelle a été confirmée avant-hier, celle du retrait du fabriquant de chaussures Geox, sponsor principal de l'équipe de Denis Menchov, de Carlos Sastre ou encore du récent vainqueur de la Vuelta Juan Jose Cobo. Un véritable coup de poing qui vient encore toucher en plein cœur le milieu cycliste et qui met la carrière en péril de plusieurs coureurs.

Alors qu'on parle d'une baisse signifiante du réseau de dopage, du « renouveau » du cyclisme après les années noires d'Armstrong, d'Ullrich et consorts, les investisseurs se montrent de plus en plus prudents et plusieurs n'hésitent pas à se retirer. Mais est-ce significatif de ce sport ou bien est-ce tout simplement un effet pervers de la crise économique actuelle ?

Commençons par une comparaison avec le football. Si nous enlevons toutes les équipes dirigées par des hommes d'affaires du Moyen-Orient tels que Manchester City et le PSG , nous avons remarqué aussi une baisse significative des dépenses cet été lors du mercato. Alors il reste une exception, le F.C. Barcelone mais qui cependant, pour pouvoir continuer à payer les salaires exorbitants de ses stars en plus de recruter de grands noms, a du accepter de poser sur leurs maillots Qatar Foundation (pour une rente très lucrative !) en lieu et place de l'UNICEF. Même le grand Real de Madrid, qui n'a jamais eu d'argent mais qui a toujours pu compter sur des banques généreuses, a été dans l'obligation de freiner ses envies dernièrement.

De plus, la récente obtention des deux prochaines Coupe du Monde en Russie et au Qatar montrent bien que l'Europe occidentale ne rivalise plus avec ces pays ou les roubles ou pétrodollars coulent à flots.

Alors qu'en est-il du cyclisme ? Essentiellement basé sur le vieux continent, il ne profite pas encore d'un gros apport financier des pays émergents. Néanmoins, quelques prémices arrivent. Organisé depuis un peu moins de 10 ans, le Tour de Qatar commence à se frayer un chemin parmi les épreuves du début de saison, Qatar Airways a signé un partenariat avec le grand Tour de France et cette année nous avons pu découvrir le Tour de Pékin. Tout ceci nous ramène donc dans une même logique que le football ; pour continuer à suivre pécuniairement, l'UCI se doit d'aller chercher l'argent là ou il est ! Car Il est important de rappeler qu'ici, les courses sont gratuites pour chaque spectateur !

Justement, et si celles-ci devenaient payantes, comme c'est déjà le cas en cyclo-cross ? Il y aurait d'importantes rentrées pour les organisateurs qui pourraient les réinvestir en rémunérant plus les coureurs eux-mêmes ou leurs formations ! La preuve a été faite au championnat de Belgique cette année où l'entrée était payante et où pourtant le public avait répondu en masse ! Mais il faut tout de même concéder que ce système est assez difficile à mettre en place et risque malgré tout de décourager plus d'un amateur de vélo. Comme on le sait, il n'y a pas de remèdes miracles ...

En résumé, je ne crois pas que ce problème n'est commun qu'au cyclisme. La crise touche plus d'un secteur. C'est ainsi que beaucoup de clubs de foot croulent les dettes, certains tournois de tennis doivent réduire leurs dotations et enfin, faut-il vous faire un dessin du pourquoi du « lock-out » des joueurs de basket dans la très réputée NBA aux U.S.A. ? Tout le monde sportif en général a vécu et vit toujours au-dessus de ses moyens, à l'image de la société. Devons nous nous attendre à un krach à la manière de celui boursier de 2008 ? Pour l'instant non, les pays émergents reprennent le flambeau. Mais jusqu'à quand ? Seul l'avenir nous le dira...

Article réalisé par Thomas Lecloux l Image : AFP

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