Au soir de cette antépénultième étape, l’écart entre Andy Schleck et Cadel Evans est de cinquante-sept petites secondes. L’Australien, troisième, n’aura aucun mal pour passer le frère aîné du Maillot Jaune, Franck, à quatre secondes, après le chrono de demain. La lutte pour la victoire finale se disputera assurément entre ces deux doubles deuxièmes de la Grande Boucle. Ce duel ressemble étrangement à celui qui opposait, déjà à l’époque, Evans à Sastre, lors de l’édition 2008.
TOUR DE FRANCE 2008
Dernière étape de montagne
17e étape : Embrun > Alpe d’Huez (210,5 km)
Contre-la-montre
20e étape : Cérilly > Saint-Amand-Montrond (53 km)
Classement général avant le chrono
1. Carlos Sastre (Esp, Team CSC-Saxo Bank)
2. Franck Schleck (Lux, Team CSC-Saxo Bank) à 1’24 sec.
3. Cadel Evans (Aus, Silence-Lotto) à 1’34 sec.
* Nous avons retiré Kohl, contrôlé positif, qui était 3e à 1’33.
TOUR DE FRANCE 2011
Dernière étape de montagne
19e étape : Modane > Alpe d’Huez (109,5 km)
Contre-la-montre
20e étape : Grenoble > Grenoble (42,5 km)
Classement général avant le chrono
1. Andy Schleck (Lux, Team Leopard-Trek)
2. Franck Schleck (Lux, Team Leopard-Trek) à 53 sec.
2. Cadel Evans (Aus, BMC Racing Team) à 57 sec.
Certes l’écart entre Andy Schleck et Cadel Evans est moindre par rapport à celui entre Carlos Sastre et le même Evans en 2008. Mais le parcours du chrono d’il y a maintenant trois ans était nettement plus plat que celui qui nous est proposé par les organisateurs de la Grande Boucle cet après-midi.
L’an passé, Andy a su se sublimer face à Alberto Contador lors de l’exercice chronométré entre Bordeaux et Pauilliac. Il a réussi à faire jeu égal avec son rival pendant les premiers kilomètres, avant de céder et de lâcher quelques secondes supplémentaires à l’Espagnol (une trentaine au total).
En 2009, à Annecy, Andy a également concédé une demi-minute à Evans sur un parcours vallonné, semblable à celui d’aujourd’hui. Quand on sait que Sastre avait réussi à conserver le Maillot Jaune face à l’Australien il y a trois ans, le maillot blanc 2008, 2009 et 2010, a des raisons d’espérer. Surtout que, comme il le dit, le Maillot Jaune transcende.
Article réalisé par Nicolas Gréno l Images : AFP