Une lutte à trois étages sur le Tour

Publié par Nicolas Gréno sur 17 Juillet 2010, 19:11pm

La lutte pour le Maillot Jaune

Andy Schleck (Saxo Bank) matching the local flora.

Andy Schleck
(Team Saxo Bank)
> 1er
> 0"

Alberto Contador
(Astana)
> 2ème
> à 31 secondes d'A.Schleck

Le cadet des frères Schleck est clairement en position de force. Le Luxembourgeois va aborder les Pyrénées avec le Maillot Jaune sur les épaules, pour la première fois de sa jeune carrière. Avec un cycliste de la trempe d'Alberto Contador derrière soi, il vaut mieux détenir une certaine provision de secondes plutôt que d'en manquer. Andy Schleck possède trente et une secondes d'avance sur son rival Espagnol, après en avoir perdu une dizaine hier, dans l'étape de Mende. L'Ibérique l'a décramponné dans l'exigeante montée "Laurent Jalabert". Il a du même coup envoyé un message au leader du Tour de France et récupéré son retard de Morzine-Avoriaz.
Le mano à mano entre les deux hommes aura bien lieu. Ne vous inquiétez pas, les attaques vont fuser. Oui, mais où ? Dès demain sur les pentes d'Ax 3 Domaines ou jeudi prochain dans le Col du Tourmalet ? A moins que le coureur de la Saxo Bank ne passe à l'offensive dans le Port de Balès lundi. C'est peut être ça son fameux "plan".
Si Andy parvient à rester collé aux Basque du "Pistolero" pendant ces étapes Pyrénéennes et que l'écart n'est pas supérieur à la minute, ce qui serai une grande surprise, le double lauréat de la Grande Boucle pourra récupérer, en dernier recours, sa tunique dorée dans le contre-la-montre tracé dans le vignoble Medocain.

Obligatory sunflower shot.
La lutte pour une troisième place

Samuel Sanchez (Euskaltel-Euskadi) > 3ème à 2'45" > 0"	Denis Menchov (Rabobank) > 4ème à 2'58" > à 13 secondes de S.Sanchez
Jurgen Van Den Broeck (Omega Pharma-Lotto) > 5ème à 3'31" > à 46 secondes de S.Sanchez	Levi Leipheimer (Team RadioShack) > 6ème à 4'06" > à 1'21" de S.Sanchez

C'est peut être le mieux classé de cette belle brochette. En plus, il évoluera à domicile. Samuel Sanchez va devoir faire honneur au maillot orange d'Euskaltel. En effet, les Basques fêtent les dix ans de leur première participation au Tour de France. Le Champion Olympique tentera donc quelques attaques dans les cols Pyrénéens. L'Espagnol voudra également conserver sa place, virtuelle, sur le podium.
Mais Denis Menchov ne l'entend pas de cette oreille. Le Russe, souvent transparent mais toujours présent, ne va pas laisser l'occasion de monter réellement sur la "boîte". Il y a deux ans, Kohl l'en avait empêché. On connait la suite de l'histoire. Le coureur de la Rabobank, double lauréat de la Vuelta, vainqueur du Giro l'an passé, veut compléter sa collection de podiums d'autant plus qu'il ne possède que treize petites secondes de retard sur son rival.
C'est en tout cas le candidat le plus sérieux car Samu Sanchez est un bon rouleur, mais il semble inférieur par rapport à Menchov. Même constat pour Jurgen Van Den Broeck. Le Belge confirme qu'il est un très bon grimpeur. Le Champion du monde juniors du contre-la-montre aura quand même du mal à rivaliser avec la puissance de l'ancien meilleur jeune du Tour 2003.
Quant à Levi Leiphimer, toujours placé, l'Américain semble un peu distancé au général. Le deuxième de la Vuelta l'an dernier possède près d'une minute et demie d'avance sur le triple lauréat du Tour de Californie.

Les autres membres du top dix
Nous excluons Robert Gesink (Rabobank), Joaquin Rodriguez (Team Katusha), Luis Leon Sanchez (Caisse d'Epargne) et Roman Kreuziger (Liquigas-Doimo) de la bataille pour la dernière place sur le podium. Pourquoi ? Car nous pensons que ces quatre coureurs auront des difficultés dans les étapes très montagneuses à venir comme L.L.Sanchez, des lacunes dans le dernier chrono entre Bordeaux et Paulliac, notamment Gesink et Rodriguez, ou encore un trop grand retard au général (Kreuziger) sur Samuel Sanchez ou Denis Menchov.
A part les deux coureurs Ibériques, seuls les deux suivants au classement du meilleur jeune, derrière Andy Schleck, peuvent rester dans les premières positions du général.

Pour une place dans les dix premiers
Pour la plupart habitués des podiums ou des tops cinq dans les Grands Tours, ils sont loin de leur meilleur niveau dans cette Grande Boucle 2010.
Sur la troisième marche du podium en 2003, Alexandre Vinokourov (Astana) se dévoue entièrement à son leader Contador. A l'attaque hier et aujourd'hui, ce lieutenant de (très grand) luxe, lauréat de la Vuelta 2006, a remporté sa petite étape à Revel. Son objectif est atteint. Mais le Kazakh a les moyens de rentrer dans les dix premiers de ce Tour comme Ivan Basso (Liquigas-Doimo).
L'Italien, affaibli après son éclatante victoire lors du Tour d'Italie en mai dernier, a du mal à récupérer. En plus de ça, Roman Kreuziger, autre leader au sein de la formation Liquigas, le devance au général. Le deuxième du Tour 2005 doit donc revoir ses ambitions à la baisse à moins qu'il attaque et ne reprenne du temps pour intégrer le top dix.
Vino et Basso sont les deux plus sérieux prétendants. A moins que le lauréat de la Grande Boucle 2008 ne se mêle à la bagarre. Carlos Sastre (Cervelo TestTeam) commence à prendre de la bouteille mais pourquoi pas. Même si sa dix-septième place de l'an dernier n'est guère encourageante.
Bradley Wiggins (Team Sky) qui envisageait de grimper sur le podium se retrouve dans les profondeurs du top vingt. Cet excellent rouleur, qui limitait (plutôt bien) la casse en montagne lors de la précédente édition, est régulièrement distancé dans les cols cette année. Mais il veut encore garder espoir, à l'aube d'entrer dans de difficiles Pyrénées, pour faire son apparition dans les dix meilleurs de l'épreuve.
Triple Champion du Monde du chrono, Michael Rogers (Team HTC-Columbia), longtemps considéré comme un potentiel coureur pouvant viser un ou plusieurs top ten dans les épreuves majeures, semble bien à la peine dans les massifs montagneux. Il peut néanmoins se refaire une santé dans l'avant dernière étape chronométrée en Gironde.
Cadel Evans (BMC Racing Team) pouvait rêver longtemps avec son Maillot Jaune. Au moins jusqu'à l'étape d'Ax 3 Domaines demain. Mais ses espoirs ont vite été abandonnés à cause d'une malheureuse fissure au coude que tout le monde ignorait. Mais le porteur du maillot arc-en-ciel qui pointe à plus de trois minutes de la dixième place se battra jusqu'au bout pour tenter d'accrocher ses poursuivants au général.
Nicolas Roche (Ag2r La Mondiale) c'est un peu l'inconnue. 22ème de la Grande Boucle l'an passé, quatorzième pour le moment, le fils de Stephen est un coureur passe partout. Mais il doit encore progresser dans la haute montagne et dans l'exercice solitaire pour pouvoir entrer dans un top dix. Il le fera sans doute un jour, peut être pas cette année.

Notre pari à la sortie des Pyrénées :
1. Contador, 2. A.Schleck, 3. S.Sanchez, 4. Menchov, 5. Van Den Broeck, 6. Leipheimer, 7. Gesink, 8. Rodriguez, 9. Kreuziger, 10. Basso, 11. L.Leon.Sanchez , 12. Sastre, 13. Evans, 13. Roche, 14. Wiggins, 15. Rogers

Article réalisé par Nicolas Gréno l Images : Roberto Bettini

Henry in NY

La Gazette du Biarritz Olympique, saison 2

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