Ces vieilles équipes cyclistes Françaises toujours là

Pour certaines équipes, les sponsors changent mais les structures perdurent. De nombreuses formations Françaises sont encore dans les pelotons après avoir été créées au début des années quatre-vingt dix ou au commencement des années deux mille. C’est le moment de se pencher sur leur histoire.

1992 : Ag2r-La Mondiale (World Tour)

C’est la seule formation tricolore appartenant au gratin mondial. Du moins cette année. L’équipe de Vincent Lavenu a réalisé de très beaux coups dans son histoire. Surtout lors de ses débuts. De 1997 à 1999, elle a sans doute connu ses années les plus fastes. En effet, en 1998, Casino a glané trois classiques : Paris-Tours, avec Jacky Durand, la Flèche Wallonne, avec Bo Hamburger ainsi que l’Amstel Gold Race avec Rolf Jaermann. Du côté des courses à étapes, Alexandre Vinokourov a remporté coup sur coup les Quatre jours de Dunkerque en 1998 et le Critérium du Dauphiné libéré un an plus tard. Tirreno-Adriatico (Jaermann, 1998), le Tour de Suisse (Christophe Agnolutto, 1997) et le Midi libre (Alberto Elli, 1997/Benoît Salmon, 1999) figurent également au palmarès d’Ag2r. Dans les années 2000, Christophe Moreau s’est imposé dans le Dauphiné (2007), Martin Elmiger lors des Quatre jours de Dunkerque (2010) et Andy Flickinger à Plouay lors du GP (2003). Laurent Brochard a gagné le Critérium International (2003) lorsqu’il se déroulait encore dans les Ardennaises et quatre coureurs ont inscrit leur nom au palmarès du Tour Down Under, pas aussi relevé que maintenant (Gilles Maignan en 2000, Mikel Astarloza en 2003, Simon Gerrans en 2006, Elmiger en 2007).

Lors des Grands Tours, l’équipe originaire du Rhône-Alpes a remporté au total quinze étapes (onze sur le Tour et 2 dans le Giro et Vuelta). Elle a su placer deux coureurs au-delà de la sixième place au général : Cyril Dessel lors de la Grande Boucle 2006 (sixième) et John Gadret, cette année, dans le Tour d’Italie, au pied du podium. Pour la petite histoire, elle n’aura eu le maillot de champion de France que deux ans en vingt ans d’existence : Stéphane Barthe en 1997 et Christophe Moreau, dix ans plus tard.

 Les noms successifs 

1992 : Chazal-Vanille et Mûre

1993 : Chazal-Vetta-MBK

1994-1995 : Chazal-MBK-König

1996 : Petit Casino-C'est votre équipe

1997-1998 : Casino-C'est votre équipe

1999-2000 : Casino-Ag2r Prévoyance

2001-2007 : Ag2r Prévoyance

Depuis 2008 : Ag2r La Mondiale

 Classements mondiaux 

Ag2r n’a passé que deux ans en seconde division. La première lors de la saison 2001, la seconde pour la première année du Pro Tour. Sinon dans les quinze dernières années, la formation Chambérienne aura passé treize ans dans l’élite mondiale. Jaan Kirsipuu, le sprinteur maison, jusqu’en 2004, reste le coureur auteur du meilleur classement UCI : onzième en 1999.

1997 : 12e (GSI)

1998 : 2e (GSI)

1999 : 12e  (GSI)

2000 : 22e (GSI)

2001 : 2e (GSII, deuxième division)

2002 : 26e (GSI)

2003 : 15e (GSI)

2004 : 21e (GSI)

2005 : 2e (Europe Tour, deuxième division)

2006 : 15e (ProTour)

2007 : 4e (ProTour)

2008 : 13e (ProTour)

2009 : 17e (Classement mondial)

2010 : 18e (Classement mondial)

2011 : 17e pour le moment (World Tour)

 Les grands noms 

Jaan Kirsipuu, Pascal Chanteur, Christophe Agnolutto, Jacky Durand, Alberto Elli , Rolf Jaermann, Rodolfo Massi, Benoît Salmon, Bo Hamburger, Alexandre Vinokourov, Mikel Astarloza, Laurent Brochard, Jean-Patrick Nazon, Cyril Dessel, Simon Gerrans, Francisco Mancebo, Christophe Moreau, Tadej Valjavec, Christophe Riblon, Martin Elmiger, Nicolas Roche, John Gadret, Jean-Christophe Péraud…

1994 : BigMat-Auber 93 (Continentale)

C’est le petit poucet de ces cinq équipes Françaises les plus âgées. Malgré ses cinq participations au Tour de France, elle n’est jamais parvenue à se hisser parmi les meilleures formations mondiales. Ce n’était peut être pas son but. En effet, son objectif premier est de former de jeunes coureurs tricolores pour les faire passer pros par la suite. La naissance d’Aubervilliers 93, soutenu par BigMat (de 1997 à 2003 puis 2010) est due à l'appui de la Fédération Française de Cyclisme et la Ligue du Cyclisme Professionnel. Pour la première fois dans l'histoire, un club amateur et sa structure accèdent au monde professionnel. Les deux plus belles victoires d'Auber 93 : une étape du Tour de France 1996 au Lac de Madine avec Cyril Saugrain et un titre de champion de France sur route, en 2000, avec Christophe Capelle.

 Les noms successifs 

1994-1996 : Aubervilliers 93

1997-2003 : BigMat-Auber 93

2004-2009 : Auber 93

Depuis 2010 : BigMat-Auber 93

1996 : Cofidis (Continentale Pro)

Castorama, Super U et Renault-Gitane ça vous dit quelque chose? La Cofidis est l'héritière de ces anciennes glorieuses équipes ! Apparue en 1997 dans les pelotons pros après avoir créé sa structure un an plus tôt, la formation Nordiste est depuis montée dans la hiérarchie mondiale. En témoigne ses succès de prestige acquis par des coureurs très talentueux. La plus belle, la Doyenne des classiques, Liège-Bastogne-Liège  avait été remportée par feu Frank Vandenbroucke. Les autres courses d'un jour glanées par la Cofidis sont peut être moins alléchantes mais elles sont toujours aguicheuses : Gand-Wevelgem (Philippe Gaumont, 1997), la Clasica San Sebastian (Francesco Casagrande, 1998), le Championnat de Zurich (Grzegorz Gwiazdowski, 1999), le Grand Prix de Plouay (Nico Mattan 2001) et la Hew Cyclassics (Stuart O'Grady, 2004). L'équipe au "soleil" a également remporté dix bouquets dans le Tour de France, deux au Giro et douze à la Vuelta (le dernier provenant de David Moncoutié).

La Cofidis a réalisé de nombreux coups en enrôlant dans ses rangs des coureurs comme Lance Armstrong (futur septuple vainqueur du Tour), Tony Rominger (lauréat de nombreux Grands Tours), Bobby Julich (troisième du Tour 1998), Igor Astarloa (à l’époque champion du Monde) ou bien encore des Francesco Casagrande ou Frank Vandenbroucke…

 Les noms successifs 

1996-2008 : Cofidis, le crédit par téléphone

Depuis 2009 : Cofidis, le crédit en ligne

 Classements mondiaux 

Le coureur le mieux classé au challenge UCI reste et restera toujours, probablement, Frank Vandenbroucke. Auteur d’une très belle saison 1999, le Belge avait terminé l’année en qualité de numéro trois mondial.

1997 : 22e (GSI)

1998 : 11e (GSI)

1999 : 16e (GSI)

2000 : 15e (GSI)

2001 : 7e (GSI)

2002 : 6e (GSI)

2003 : 7e (GSI)

2004 : 10e (GSI)

2005 : 11e (ProTour)

2006 : 12e (ProTour)

2007 : 12e (ProTour)

2008 : 16e (ProTour)

2009 : 20e (Classement mondial)          

2010 : 20e (Classement mondial, deuxième division) / 4e (Europe Tour)

2011 : 3e pour le moment (Europe Tour)

 Les grands noms 

Maurizio Fondriest, Lance Armstrong, Tony Rominger, Nicolas Jalabert, Laurent Desbiens, Francesco Casagrande, Bobby Julich, Christophe Rinero, Roland Meier, Nico Mattan, Frank Vandenbroucke, David Moncoutié, David Millar, Andrei Kivilev, Stuart O'Grady, Igor Astarloa, Cédric Vasseur, Cristian Moreni, Sylvain Chavanel…

1997 : FDJ (Continentale Pro)

La FDJ, c'est avant tout la Française des Jeux : les jeux à gratter, les paris sportifs, la loterie quoi... Justement, pour les courses qu'elle a remporté, l'équipe de l'emblématique Marc Madiot n'a pas tiré les épreuves au hasard. Dès sa première année, la Française des Jeux s’est mise en évidence en claquant coup sur coup Paris-Roubaix (Frédéric Guesdon), la Classica San Sebastian (Davide Rebellin) mais aussi le Grand Prix de Zurich (Davide Rebellin). Dix ans plus tard, en 2006, Guesdon ajoutait une classique de plus à sa collection avec Paris-Tours. En 2008, c’était au tour de Philippe Gilbert de s’imposer rue de Grammont, offrant ainsi un très beau cadeau d’adieu à ses dirigeants. Depuis… il a explosé sous les couleurs de la Lotto.

 Les noms successifs 

1997-2002 : La Française des Jeux

2003-2004 : FDJeux.com

2005-juin 2010 : La Française des Jeux

Depuis juillet 2010 : FDJ

 Classements mondiaux 

Davide Rebellin est le coureur de la Française des Jeux ayant acquis le meilleur classement UCI : dix-septième en 1997.
1997 : 8e (GSI)

1998 : 19e (GSI)

1999 : 19e (GSI)

2000 : 21e (GSI)

2001 : 6e (GSII, deuxième division)

2002 : 21e (GSI)

2003 : 14e (GSI)

2004 : 17e (GSI)

2005 : 20e (Pro Tour)

2006 : 20e (Pro Tour)

2007 : 19e (Pro Tour)

2008 : 12e (Pro Tour)

2009 : 16e (Classement mondial)

2010 : 22e (Classement mondial)

2011 : 1er pour le moment (Europe Tour)

 Les grands noms 

Davide Rebellin, Stéphane Heulot, Frédéric Guesdon, Nicolas Vogondy, Christophe Mengin, Maximilian Sciandri, Andrea Peron, Jimmy Casper, Emmanuel Magnien Bradley McGee, Evgueni Berzin, Sandy Casar, Jacky Durand, Bradley Wiggins, Baden Cooke, Philippe Gilbert , Benoît Vaugrenard, Thomas Lövkvist, Christophe Le Mével, Jérémy Roy, Anthony Roux, Yauheni Hutarovich, Pierrick Fédrigo, Arnold Jeannesson…

2000 : Europcar (Continentale Pro)

L’équipe la plus populaire du moment ? Peut être. C’est sûr qu’avec un Thomas Voeckler, porteur du Maillot Jaune dix jours lors du dernier Tour de France - après l’avoir déjà endossé en 2004 - et un Pierre Rolland, un maillot blanc qui a enfin confirmé tout le bien que l’on plaçait en lui, ça aide ! L’engouement qui existe autour de cette formation est très fort. C’est notamment pour cela qu’elle est encore dans les pelotons. En effet, le groupe Vendéen a déjà failli mettre la clé sous la porte à la fin de la saison 2004 mais aussi en fin d’année 2010. Mais compte tenu de ses résultats, Jean-René Bernaudeau, le père spirituel du Team Europcar, trouve toujours une solution miracle pour que l’aventure se poursuive.

Europcar s'est spécialisée dans certaines courses comme le Grand Prix de Plouay remporté à trois reprises (Didier Rous en 2004, Voeckler en 2007 et Pierrick Fédrigo en 2008), les Quatre Jours de Dunkerque gagnés cinq fois (Rous en 2001, Sylvain Chavanel en 2002 et 2004, Fédrigo en 2005 et Voeckler en 2011) ainsi que les championnats de France avec sept titres, cinq concernant la course en ligne et deux pour le chrono (Rous en 2001 et 2003, Fédrigo en 2005, Voeckler en 2004 et 2010/Nicolas Vogondy en 2010 et Christophe Kern en 2011). Sinon les Vendéens ont gagné la Clasica San Sebastian (Xavier Florencio, 2006), le Grand Prix de Québec (Voeckler, 2010), le Midi libre (Rous, 2000) et le Critérium International (Fédrigo, 2010) pour ne citer que ces épreuves.

 Les noms successifs 

2000-2002 : Bonjour

2003-2004 : Brioches-La-Boulangère

2005-2008 : Bouygues Telecom

2009-2010 : BBox Bouygues Télécom

Depuis 2011 : Europcar

 Classements mondiaux 

Meilleur classement d’un coureur d’Europcar au classement UCI : Pierrick Fédrigo avait terminé la saison 2008 à la quinzième place du Pro Tour. Mais à l’époque, le challenge était amputé de ses principales épreuves mondiales (Grands Tours, classiques mythiques, courses à étapes de grande importance).

2000 : 5e (GSII)

2001 : 4e (GSII)

2002 : 27e (GSI)

2003 : 19e (GSI)

2004 : 16e (GSI)

2005 : 17e (Pro Tour)

2006 : 19e (Pro Tour)

2007 : 16e (Pro Tour)

2008 : 15e (Pro Tour)

2009 : 19e (Classement mondial)

2010 : 19e (Classement mondial, deuxième division) / 12e (Europe Tour)

2011 : 7e pour le moment (Europe Tour)

 Les grands noms 

Didier Rous, Thomas Voeckler, Pierrick Fédrigo, Xavier Florencio, Jérôme Pineau, Anthony Geslin, Sylvain Chavanel, Franck Bouyer, Pierre Rolland, Anthony Charteau, Johann Tschopp, Stef Clement, Yukiya Arashiro, Nicolas Vogondy, Christophe Kern…

Article et montage réalisés par Nicolas Gréno